Nouvelles électorales

Déficit zéro : Les conservateurs devraient faire des économies de 35 milliards

Mise à jour le mardi 12 avril 2011 à 16 h 56

Photo: La Presse Canadienne /Sean Kilpatrick Stephen Harper lors du dévoilement de sa plateforme électorale, à Mississauga

Les conservateurs devraient réaliser des économies de 35 milliards de dollars d'ici cinq ans pour atteindre leur objectif d'arriver au déficit zéro un an plus tôt que prévu.

C'est trois fois plus que les 11 milliards de dollars annoncés dans son programme électoral.

« C'est qu'on donne l'impression que c'est que facile à faire. On a choisi de ne pas rappeler à la population ce qu'il y avait dans le budget 2010 », constate Jean-Pierre Aubry, économiste au CIRANO.

Photo: Radio-Canada

En effet, dans son budget 2010, le gouvernement Harper annonçait des économies de 17,6 milliards en cinq ans, réalisées surtout en sabrant dans l'aide internationale et la défense.

Il y a trois semaines, le budget 2011 prévoyait des économies de 6,2 milliards, principalement aux Travaux publics et à Pêches et océans Canada. Avec les économies de 11 milliards maintenant annoncées dans le programme électoral, on arrive à un total de près de 35 milliards de dollars d'économies.

Selon M. Aubry et Pierre P. Tremblay, professeur spécialisé en finances publiques à l'UQAM, si l'on exclut les dépenses incompressibles, soit les deux tiers du budget, et le service de la dette, il ne reste qu'environ 50 milliards par année où le gouvernement peut couper.

« Moi, je pense que c'est une illusion. Je ne pense pas qu'on puisse y parvenir », estime M. Tremblay. « À chaque fois qu'on a annoncé une diminution du personnel, les chiffres ont dit le contraire. On a toujours augmenté. »

D'après un reportage d'Anne Panasuk