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Les débats des chefs auront lieu les 12 et 13 avril

Mise à jour le lundi 11 avril 2011 à 9 h 26

Michael Ignatieff, Gilles Duceppe, Stephen Harper et Jack Layton (archives)

Photo: La Presse Canadienne /Presse canadienne

Michael Ignatieff, Gilles Duceppe, Stephen Harper et Jack Layton (archives)

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Le Consortium des radiodiffuseurs a décidé d'avancer le débat des chefs en français le mercredi 13 avril, afin d'éviter qu'il soit en concurrence avec le premier match de la série éliminatoire opposant le Canadien de Montréal aux Bruins de Boston. Les chefs de partis craignaient un impact sur le taux d'écoute.

Les débats télévisés des chefs se tiendront à Ottawa le 12 avril en anglais, et le 13 avril en français, selon le consortium des médias qui les diffuse.

Une entente a été conclue mercredi entre le consortium, réuni à Toronto, et les quatre partis politiques représentés à la Chambre des communes, soit le Parti conservateur, le Parti libéral, le Nouveau Parti démocratique et le Bloc québécois.

Après avoir pris en considération les réactions à l'invitation initiale faite aux partis, le consortium réitère que sa décision était unanime. Il soutient que la décision est « basée sur l'application des principes journalistiques et sur le fait que le Parti vert du Canada n'a jamais élu un député à la Chambre des communes ».

« Il est important, avant de voter, que les Canadiens aient l'occasion de voir les chefs des partis représentés à la Chambre des communes discuter entre eux de l'orientation future du pays », a déclaré le président du consortium, Troy Reeb.

Le consortium des médias est composé de cinq réseaux diffuseurs : Radio-Canada, CBC, CTV, Global et TVA.

Il avait annoncé mardi que seuls les quatre chefs dont les formations politiques sont représentées à la Chambre des communes ont été invités à participer aux débats électoraux.

Exclue des débats, la chef du Parti vert, Elizabeth May, s'est dite prête à intenter une poursuite judiciaire pour modifier cette décision.

Lors des élections fédérales de 2008, Elizabeth May avait été exclue des débats des chefs par le consortium des médias, mais elle y a finalement pris part après avoir mobilisé l'opinion publique.

Depuis quelques jours, le Parti conservateur alimentait dans les médias sociaux l'idée de tenir un débat « un contre un » entre Stephen Harper et Michael Ignatieff, soit un débat face à face entre les deux hommes les plus susceptibles de gouverner le pays au terme des élections du 2 mai prochain.

Stephen Harper et Michael Ignatieff prêts à un duel oratoire

Plusieurs échanges de messages ont eu lieu mercredi entre Michael Ignatieff et Stephen Harper qui se sont mutuellement mis au défi de participer à un tel débat. À l'invitation de Stephen Harper, Michael Ignatieff a répondu sans détour « n'importe où, n'importe quand ».

Bien que le consortium des médias ne souhaite aucunement s'engager dans un tel duel oratoire entre les deux chefs, des rumeurs qui couraient mercredi veulent que l'Université de Toronto et le groupe Rogers se soient proposés pour accueillir et diffuser ce débat un contre un si jamais il avait lieu.

Bien entendu, les autres formations politiques s'opposent farouchement à la tenue d'un tel débat qu'elles considèrent contraire aux règles électorales et démocratiques. Le Bloc québécois voit quant à lui dans cette formule une tentative d'exclure le Québec des grands enjeux électoraux.

Stephen Harper, qui a le premier proposé un duel avec Michael Ignatieff, a fait volte-face jeudi en écartant complètement cette éventualité.

Dans la chronique sur le web, Florent Daudens demande votre opition sur un débat à deux.

Total des participations : 1 952 540

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