Selon la tradition, le parti qui arrive au deuxième rang pour le nombre de députés devient l'opposition officielle. Son chef devient le chef de l'opposition.
Pour avoir le statut de parti officiel aux Communes et ainsi obtenir des fonds de recherche, un parti doit faire élire au moins 12 députés.
Au cours de chaque exercice financier, certaines journées sont désignées pour que l'opposition puisse engager des débats sur des sujets de son choix. L'opposition peut également profiter de ces journées pour demander un vote en Chambre sur une question de son choix. C'est toutefois au parti qui forme le gouvernement de décider des journées attribuées à l'opposition.
