[Atlantique] Campagne ABC

Williams enterre la hache de guerre

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Le premier ministre Danny Williams

Le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Danny Williams, a déclaré mercredi qu'il était prêt à coopérer avec Stephen Harper parce que ce dernier doit à nouveau tenir un gouvernement minoritaire.

M. Williams réagissait au fait qu'aucun candidat conservateur n'ait été élu dans sa province, ce qui était l'objectif de sa campagne ABC (Anything But Conservative ou Tout sauf les conservateurs).

Le premier ministre progressiste-conservateur a ajouté que cette campagne dirigée contre les conservateurs fédéraux, qu'il a lancée bien avant le déclenchement des élections, est maintenant terminée.

M. Williams dit qu'il s'attend à ce que les conservateurs fédéraux ne punissent pas sa province, particulièrement au sujet d'enjeux tels que le mégaprojet hydroélectrique sur le bas Churchill, au Labrador.

« Nous avons sept députés forts ici », a indiqué M. Williams au sujet des six libéraux et du néodémocrate élus mardi. « Où étions-nous quand nous avions trois conservateurs? », a-t-il ajouté.

Le fait qu'aucun député de la province ne sera nommé au Cabinet de M. Harper ne signifie pas, selon M. Williams, que les Terre-Neuviens ne seront pas représentés. Il explique que M. Harper aura besoin de l'appui des bloquistes, des libéraux et des néodémocrates pour gouverner.

Tout au long de la dispute ABC, les conservateurs ont décrit M. Williams comme un premier ministre isolé qui s'attaquait au premier ministre du Canada pour des fins de vengeance personnelle. M. Williams, pour sa part, disait être motivé par des raisons politiques.

Danny Williams a aussi souligné qu'il pouvait coopérer avec M. Harper malgré leur longue dispute. Il estime que cette querelle est chose du passé.

Le premier ministre Williams a ajouté qu'il aimerait voir les conservateurs faire un geste dans le but d'établir des relations plus cordiales avec sa province. Il a aussi affirmé que si les conservateurs tentent de punir sa province, elle se débrouillera seule.

La péréquation, source de discorde

Danny Williams a lancé la campagne ABC afin de protester contre la décision du gouvernement Harper de revenir sur sa promesse d'exclure les ressources naturelles non renouvelables du calcul de la péréquation.

Un panneau publicitaire de la campagne ABC à Toronto

Les conservateurs à Terre-Neuve-et-Labrador avaient recueilli près de 43 % des voix aux élections fédérales de 2006. Cet appui a fondu à moins de 17 % au scrutin de mardi. Des partisans conservateurs se sont peut-être abstenus de voter. La province affiche le taux de la participation au scrutin le plus faible au pays, soit 48 %.

Craig Westcott, le candidat conservateur défait dans la circonscription de St. John's-Est, a déclaré que la province doit s'attendre à subir des répercussions sévères. Il a déclaré que les Terre-Neuviens et les Labradoriens ont choisi de ne pas participer au gouvernement. Il a qualifié l'événement d'historique et de « très tragique ».

Danny Williams a balayé ces critiques du revers de la main. Il a laissé entendre que si les conservateurs fédéraux avaient travaillé en vue d'établir de bonnes relations avec son gouvernement, ils auraient peut-être remporté les sept circonscriptions de la province, ce qui les aurait rapprochés d'une majorité à la Chambre des communes.

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