Affaire Cadman

Harper garde le cap

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Photo: La Presse Canadienne /Tom Hanson Stephen Harper

Ni collure, ni modification, ni montage. Les conclusions des spécialistes de l'audio qui ont analysé l'enregistrement de l'entretien entre le journaliste Tom Zytaruk et Stephen Harper sur l'affaire Cadman l'affirment: il n'y a pas eu de modifications.

Mais le premier ministre sortant, qui avait lui-même mandaté les experts, n'en démord pas. « Tous les rapports démontrent exactement ce que nous disons: qu'il y a eu du montage de faits avec cet enregistrement et que la conversation est incomplète », a-t-il affirmé.

L'enregistrement en question se compose de deux parties. La première contient les passages contestés par Stephen Harper. La suite de l'entrevue a été remplacée par un autre enregistrement et constitue la seconde partie.

Dans son rapport, Bruce Koenig, un ancien du FBI qui a examiné la bande, conclut que l'enregistrement « ne contenait aucune modification, aucun collage ou montage physique ou électronique, autre que le ré-enregistrement qui a été effacé et remplacé la fin de la première partie de l'entrevue ».

Même si la première partie est intacte, le fait que la fin de l'entrevue a été effacée suffit à M. Harper pour contester la validité de l'ensemble de l'enregistrement. Le chef conservateur n'a donc aucunement l'intention de renoncer à la poursuite en diffamation qu'il a intentée contre les libéraux.

Une poursuite de 3,5 millions

« Le Parti libéral a un gros problème en cour, c'est tout ce que je peux dire », a-t-il déclaré samedi.

Photo: La Presse Canadienne /Chris Wattie Stephen Harper et Stéphane Dion

Les libéraux ne l'entendent évidemment pas de cette oreille. « Le spécialiste principal du Parti conservateur a confirmé que l'enregistrement n'avait pas été modifié. Cela signifie que M. Harper doit s'expliquer », a déclaré Stéphane Dion, samedi.

Le chef du Nouveau Parti démocratique, Jack Layton, en a profité pour attaquer Stephen Harper, en mettant en doute sa capacité à diriger le pays. « Je crois que tous les Canadiens devraient s'en inquiéter », a-t-il indiqué.

Cet enregistrement est au coeur d'une bataille judiciaire entre Stephen Harper et les libéraux. En mars dernier, le premier ministre sortant a intenté une poursuite de 3,5 millions de dollars contre le Parti libéral du Canada pour diffamation après que le PLC eut suggéré que l'ex-premier ministre était au courant d'une « tentative de corruption de la part des conservateurs ».

Les libéraux faisaient référence à une police d'assurance-vie de 1 million de dollars que le Parti conservateur aurait proposée à l'ancien député fédéral indépendant Chuck Cadman en échange de son appui pour un vote de confiance crucial en mai 2005.

Ils se basaient sur ce fameux enregistrement pour étayer leur point de vue, alors que les conservateurs affirmaient que l'enregistrement avait été modifié. L'entrevue avait aussi servi à M. Zytaruk pour écrire un livre.

Les résultats de l'analyse de l'enregistrement ont été déposés devant la Cour supérieure de l'Ontario par les avocats du Parti libéral. L'analyse, ordonnée par la cour, a été effectuée par des techniciens embauchés par Stephen Harper lui-même.

Les avocats de Stephen Harper voulaient ajourner la cause jusqu'après la campagne électorale, afin que leur client puisse mieux se consacrer à ce dossier.

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