Débat des chefs

La guerre des chiffres

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Photo: La Presse Canadienne /Chris Wattie Stephen Harper interpelle Stéphane Dion

L'économie a accaparé la plus grande place dans le débat des chefs de mercredi soir. Les chefs en ont profité pour lancer plusieurs chiffres.

Par exemple, le chef libéral Stéphane Dion a affirmé que la croissance économique du Canada au cours des six derniers mois a été la plus faible des pays du G8 et que 95 000 emplois ont été perdus. Ce à quoi le chef conservateur a répondu que son gouvernement avait créé 800 000 emplois depuis son arrivée au pouvoir.

Après vérifications des faits, les deux adversaires ont raison. Il s'est bien perdu 95 000 emplois au pays en juillet dernier, mais depuis janvier 2006, 800 000 Canadiens supplémentaires sont sur le marché du travail.

En ce qui concerne le taux de chômage au Canada, il a augmenté de 0,3 point de pourcentage depuis janvier dernier pour atteindre 6,1 %. Le Canada se classe donc au troisième rang des pays du G7.

Quant à la croissance de l'économie canadienne, elle a diminué de 0,2 % jusqu'ici en 2008, ce qui place le Canada non pas au dernier rang des pays du G7, mais au sixième rang.

M. Dion promet aussi des baisses d'impôt pour les familles canadiennes. Il soutient ainsi qu'avec un gouvernement libéral, une famille de quatre personnes gagnant 60 000 $ par année aura droit à des réductions fiscales de 1300 $ par année. Mais les Canadiens devront assumer des coûts pour la taxe sur le carbone du Tournant vert de M. Dion. Selon des économistes, une famille paiera en moyenne 365 $ par année pour cette taxe au cours de la première année de son implantation. Les familles devront débourser jusqu'à 1460 $ de plus après quatre ans d'un gouvernement libéral.

Notons toutefois que ces coûts seront bien moins élevés au Québec, grâce à l'hydroélectricité et son absence d'émission de carbone.

Le chef néo-démocrate Jack Layton a de son côté affirmé que la valeur des caisses de retraite au Canada a chuté de 80 milliards en deux jours. Sylvain Schetagne, économiste principal du Congrès du travail du Canada, dit que les caisses de retraite au pays ont diminué de 80 milliards, mais au cours des six derniers mois.

Les jeunes contrevenants

Outre l'économie, l'intention de M. Harper de durcir les peines contre les jeunes criminels a elle aussi retenu l'attention et donné lieu à des interprétations différentes.

Le chef du Bloc québécois Gilles Duceppe a répété que, de son point de vue, envoyer des jeunes de 14 ans en prison équivalait à les envoyer à « l'université du crime ». M. Harper a répliqué qu'il n'a jamais proposé d'envoyer des jeunes contrevenants dans des prisons pour les adultes.

Le projet de loi conservateur prévoit en effet la possibilité d'imposer des peines de prison à vie pour des jeunes de 14 ans ou plus qui sont reconnus coupables de meurtre. Toutefois, le projet des conservateurs ne touche aucunement à l'article 76 de la Loi sur le système de justice pénale chez les adolescents qui détermine où ceux-ci doivent purger leur peine. L'article 76 donne le pouvoir aux juges d'envoyer les jeunes criminels dans des pénitenciers pour adultes, mais en étant isolés des autres détenus.

Les services correctionnels confirment aussi que cette mesure n'est appliquée que très rarement.

D'après un reportage d'Emmanuelle Latraverse

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