Économie : Des chiffres et des faits | Fédérales 2008

Des chiffres et des faits

La croissance économique dans les pays du G7, selon l'OCDE

Les chefs des partis politiques en campagne électorale ne lésinent pas sur les mots pour attaquer leurs adversaires. En campagne lundi à Terre-Neuve-et-Labrador, le chef libéral a déclaré que l'économie canadienne a connu la pire performance du G8 cette année et la productivité de notre main-d'oeuvre est en chute constante depuis 9 mois.

Il s'agit, à en croire Stéphane Dion, du pire bilan de gestion économique depuis le gouvernement Mulroney. La santé de l'économie canadienne est-elle à ce point déplorable?

Stéphane Dion se fie aux dernières données de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) pour faire cette affirmation. Les derniers chiffres montrent qu'effectivement, la croissance canadienne était négative au premier trimestre de cette année, comparativement aux autres pays du G8. Lire le rapport de l'OCDE.

Contexte difficile

Jean-Luc Trahan

Les analystes apportent toutefois des nuances et proposent une lecture plus globale. « C'est certain qu'avec un pays comme les États-Unis, qui est en difficulté économique, je pense qu'on s'en est bien sortis jusqu'à maintenant d'une situation qui est passablement difficile », explique Jean-Luc Trahan, PDG de l'Association des manufacturiers et exportateurs du Québec.

Daniel Racette, directeur de l'Institut d'économie appliquée à HEC Montréal, se demande « comment peut-on intervenir lorsque les États-Unis s'engagent dans un ralentissement eux-mêmes, mais que nos produits trouvent leur marché là? Je pense que le gouvernement conservateur avait quand même baissé les taxes de manière assez importante ».

Parlons productivité

Quant à la productivité de la main-d'oeuvre, cette notion ne renvoie pas nécessairement à plus de travail. Elle signifie produire plus vite avec de l'équipement moderne. Alors, sommes-nous moins productifs? La réponse est oui.

Daniel Racette

« On a toujours été en retard dans la productivité si on se compare aux Américains. La raison, c'est assez simple: quand le dollar canadien est à 65 sous [américains], notre compétitivité se trouvait dans notre prix. À 65 sous, quand on allait sur le marché américain, qui est notre premier client, il était plus facile de dire: "on est plus concurrentiels, donc vous devriez acheter chez nous" », affirme Jean-Luc Trahan.

Daniel Racette constate, lui, qu'« on est le seul pays du G7 qui n'a pas de déficit gouvernemental et ça, c'est assez unique. Qu'est ce que ça fait? Ça donne la marge de manoeuvre dans des périodes comme celle qu'on vient de vivre ».

Pour que cette marge de manoeuvre se maintienne, il ne faudrait pas que les promesses électorales, qui se chiffrent maintenant en milliards de dollars, nous ramènent dans une situation déficitaire.